Pendant la période au cours de laquelle Khelben Bâton-Noir détenait le pendentif d’Ashaba (symbole de la suzeraineté dans les Vaux), Syluné, épouse du seigneur assassiné Aumry, régnait de facto sur Valombre, même si ces années couvrirent la période dite « sans Seigneurs ». Syluné, accompagnée d’une bande d’aventuriers connue sous le nom de Bande de Mane, était chargée de refouler les troupes de Château-Zhentil et de tenir les monstres en échec dans la région. La Tour Biscornue, siège traditionnel du commandement, resta inhabitée à la suite de son abandon par le maléfique Seigneur Jyordhan, et ni Syluné ni les compagnons de la Bande de Mane ne voulurent endosser la responsabilité de chef. Avec le temps, la Bande de Mane poursuivit sa route vers d’autres pays et d’autres aventures.

Le choix des seigneurs de Valombre s’effectue par acclamation depuis la déroute du perfide Jyordhan par Khelben Bâton-Noir. En général, l’ancien quitte sa charge avant de mourir et son successeur désigné est approuvé par l’ensemble du peuple. Ce système a présenté certains inconvénients, comme on s’en rendra compte plus loin, mais en règle générale, il s’est avéré fort utile aux habitants du Val, êtres indépendants et entêtés. Ils ont ainsi évité la « loterie génétique caractérisant les bonnes bureaucraties et les mauvaises monarchies » (citation du vénérable Elminster). Le symbole de suzeraineté est le pendentif d’Ashaba, un objet appartenant au magicien fondateur et servant à désigner le seigneur légitime du Val.

Le règne du seigneur Jyordhan sur Valombre prit fin lorsqu’il rencontra Khelben Arunsun, également connu sous le nom de « Bâton-Noir ». On prétendit à l’époque que Jyordhan, sur l’invitation de Khelben, s’était rendu à Eauprofonde, où il avait succombé à une maladie. En fait, Jyordhan avait attiré Khelben dans un guet-apens au moment où le mage partait, et Bâton-Noir le tua. Quoi qu’il en soit, Khelben s’empara du pendentif d’Ashaba (symbole de la suzeraineté dans les Vaux) et repartit avec à Eauprofonde en promettant d’envoyer un candidat à la hauteur pour régner sur les Vaux. Jyordhan avait gouverné pendant cinq années. Privés de son appui, Château-Roc fut abandonné et les troupes de Château-Zhentil furent mises en déroute. Le successeur précédemment choisi par Jyordhan était un homme de Melvonte prénommé Lyran. Mais sans le pendentif, cet individu ne pouvait que prétendre au trône.

Le seigneur Aumry fut assassiné par des agents du Zhentarim, lesquels furent à leur tour capturés et tués par le guerrier Jyordhan. Celui-ci, muni du pendentif d’Ashaba (symbole de la suzeraineté dans les Vaux), alla se présenter comme nouveau seigneur et fut acclamé par la foule. Cette foule ignorait que Jyordhan était également un agent du Zhentarim et qu’il usait d’un subterfuge.

Jyordhan abandonna la Tour Biscornue et s’établit à Château-Roc à l’est de Valombre. Sa cour fut bientôt infestée d’agents du Réseau Noir. Lorsque le peuple finit par se révolter, Château-Zhentil dépêcha des forces de maintien de la paix pour soutenir Jyordhan. Syluné, consciente de la déception du peuple, mais pacifiste convaincue, fit tout ce qu’elle put pour préserver la prospérité du Val pendant le règne du perfide Jyordhan.

Le record du plus long règne pacifique est détenu par le suzerain Aumry et son épouse Syluné (plus connue sous le nom de Sorcière de Valombre). Ils gouvernèrent la communauté pendant quarante ans dans un climat pacifique avec les Vaux, les nations et les peuples elfiques voisins. Paisible et puissant, le Val ne tarda pas à devenir la cible d’attaques et d’actes de sabotage du Réseau Noir (Zhentarim), qui cherchait (et cherche toujours) à contrôler le commerce de la Mer de Lune jusqu’à la Côte des Épées et à assujettir Valombre à Château-Zhentil. Le règne d’Aumry s’acheva tragiquement avec son assassinat par des agents du Zhentarim.

Au cours du siècle dernier, les seigneurs de Valombre se sont montrés capables du meilleur comme du pire. Aucun n’était natif des Vaux, bien que tous y aient élu domicile. Il y a cent ans, les Vaux étaient sous l’autorité d’un certain Joadath, un agnostique obstiné qui niait le pouvoir de n’importe quel dieu, bon ou mauvais, et usait de la force pour appuyer ses croyances. À cette époque, la persécution religieuse était courante et on se souviendra sans peine du massacre Tyriste sur la Butte du Gardien. Joadath fut finalement tué par une bête des plans éthérés invoquée par un groupe mystérieux et qui se déchaîna ensuite à travers le Val. La bête fut tuée et Valombre délivré par les invocateurs de sorts Aumry et Syluné. Aumry fut élu seigneur par acclamation.

Après avoir pris la Tour Biscornue et libéré le peuple du joug des elfes noirs, les Valiens avaient définitivement établi Valombre et installé son siège au sein même de la tour. Leur premier seigneur fut un magicien de l’eau qui avait apporté son aide lors de la dernière attaque. Ashaba, très âgé lorsqu’il accéda au trône, régna pacifiquement pendant 40 ans. On raconte qu’Ashaba, réalisant qu’il allait mourir, se transforma en eau pour ne former qu’un avec le fleuve. Depuis lors, le fleuve, le gué et la Tour Biscornue portent son nom. Avant de partir, Ashaba désigna un de ses lieutenants de confiance pour prendre sa succession. Présenté au peuple du Val, il fut élu nouveau seigneur par acclamation. À titre honorifique, le pendentif porté par Ashaba fut reconnu comme le symbole de la suzeraineté dans les Vaux, et se transmet depuis d’un seigneur à l’autre.

Le règne des elfes noirs sur Valombre dura jusqu’au début des années 900 du Calendrier des Vaux, lorsque l’augmentation de la population humaine dans la région entraîna des conflits entre les elfes noirs et leurs voisins devenus plus nombreux. Ces humains étaient les descendants des Valiens qui, après avoir traversé le Bief du Dragon un millénaire plus tôt, avaient signé la paix avec les elfes de Myth Drannor et s’étaient installés à l’orée des grandes forêts où demeuraient les elfes. Les elfes noirs se retrouvèrent vite en proie à des attaques continuelles et la plupart de ceux qui s’étaient installés à la surface finirent par se retirer sous terre. Azmaër fut le dernier souverain elfe noir puissant. Il était maréchal de la Tour Biscornue durant les derniers jours où elle était encore entre les mains des elfes noirs. Azmaër supervisa l’ultime retraite des elfes noirs face à un soulèvement humain. Il défendit la citadelle pendant un siège qui dura un an. Avec des provisions et des esclaves rapportés directement d’Ombreterre jusque dans la tour, les elfes noirs auraient pu résister au siège éternellement ; mais un esclave humain (les histoires de famille qui circulent dans les Vaux évoquent différents noms possibles) empoisonna le puits situé dans la Tour de sorte que la citadelle fut facilement conquise. On ne retrouva pas le corps d’Azmaër parmi les cadavres et certains pensent qu’il s’est échappé dans les profondeurs pour rejoindre son peuple. Mais alors, il aurait été obligé de rendre compte de la perte de Valombre à sa matriarche. Si Azmaër a effectivement survécu, il est donc plus probable qu’il ait choisi de s’exiler loin des humains et des elfes noirs. Cette disparition datant seulement de 400 ans, il est tout à fait possible qu’Azmaër soit encore en vie.

On ignore pourquoi Mystra, Déesse de la Magie, se défit d’une partie de sa puissance divine au profit de mortels. La théorie la plus répandue, et celle qui semble la plus probable à la lueur des autres actions de la déesse pendant cette période, est que Mystra avait prévu le Temps des Troubles et sa mort des mains de Heaum. Elle aurait donc choisi de conférer une partie de ses pouvoirs à des mortels pour s’assurer que son successeur (en l’occurrence une femme mage nommée Minuit) puisse compter sur des alliés presque immortels dans sa lutte contre les projets des dieux (les défunts Baine, Myrkul et Bhaal), lorsqu’ils déclencheraient le Temps des Troubles en dérobant les Tablettes du Destin.

Toujours selon cette théorie, aux alentours de l’Année de la Flamme Montante (0 CV), soit plus de 1 300 ans avant le Temps des Troubles, Mystra informa Azouth qu’elle devait confier une partie de ses pouvoirs à des mortels, qu’on appellerait les Élus de Mystra. Ces pouvoirs dormiraient au plus profond de ces mortels et Mystra ne pourrait les invoquer qu’avec leur permission. Ils donneraient aux Élus la capacité innée de guérir rapidement, et augmenteraient leur espérance de vie de manière considérable par rapport aux mortels ordinaires. Mystra décida que ces mortels auraient la capacité d’invoquer sa puissance et bénéficieraient ainsi de pouvoirs spéciaux, mais que ces derniers ne seraient jamais à la hauteur de ceux d’une divinité (voir « Pouvoirs » plus bas).

La Déesse de Toutes les Magies commença alors à sélectionner des mortels susceptibles de convenir. Elle jeta d’abord son dévolu sur le jeune mage Elminster, et choisit également un magicien prometteur nommé Khelben Arunsun. Tous les deux s’étaient montrés respectables et à même d’être des réceptacles de ses pouvoirs, mais les autres tentatives de Mystra furent vaines et elle réalisa bientôt que peu de mortels avaient la trempe nécessaire pour renfermer de tels pouvoirs en eux sans se détruire ou se corrompre. Même si d’autres personnes qu’Elminster et Khelben possédaient la force requise, l’existence qu’elles avaient menée avant la visite de Mystra les avait conduits sur des chemins qu’il était impossible de leur faire quitter. Quoi qu’il en soit, elle devait résoudre ce problème. Pour contourner la difficulté, Mystra imagina d’engendrer elle-même ces individus, qui pourraient être éduqués et s’acclimater à ses pouvoirs dès leur plus jeune âge.

Comme père de ces individus, elle choisit le meilleur spécimen qu’elle put trouver dans le cheptel humain : Domal Maindargent, noble et ancien Ménestrel. Mystra prit ensuite possession du corps d’Elué Shundar, une sorcière demi-elfique dont Domal s’était déjà entiché. Mystra révéla sa présence et son projet à Elué, qui accepta de bon cœur de partager son corps avec la déesse. Elué, hésitante par le passé, devint sous l’influence de Mystra une véritable séductrice et Domal vit soudainement ses avances récompensées par une ardeur formidable.

Domal et Mystra/Elué se marièrent pendant l’Année des Étoiles Flottantes (760 CV). La première de leurs sept filles, Anastra Syluné, naquit l’hiver suivant. Les six sœurs de Syluné virent le jour à une année d’intervalle : Endue Alustriel, Ambara Dove, Ethena Soragielie (elle préfère le diminutif « Oragie »), Anamanue Laérale, Alassra Shentrantra (connue aujourd’hui sous le nom de la Simbule) et Er’sseae Qilue. Dans la Légende des Royaumes, elles sont connues sous le nom de Sept Sœurs.

Domal, resté dans l’ignorance sur la vraie nature de sa femme tout au long de ces années (vraisemblablement parce que Mystra ne voulait pas risquer de perdre ses services), fut déçu et même bouleversé à la naissance de son sixième enfant ; il avait toujours souhaité des fils autant que des filles. Pire encore, il assistait, impuissant, au spectacle de la dégradation graduelle de sa femme. L’effort de vie commune avec la déesse pendant toutes ces années avait transformé Elué en coquille desséchée (par essence, une liche) s’accrochant à la vie uniquement parce que le pouvoir de Mystra était en elle.

Lorsqu’Elué tomba enceinte de son septième enfant, Domal consulta un prêtre qui lui apprit que sa femme avait été possédée par une entité aux pouvoirs magiques immenses. Pour leur épargner à tous deux des souffrances supplémentaires, il tenta de tuer la forme physique de sa femme en lui coupant la tête.

Aussitôt, Mystra, obligée de se dévoiler, lui expliqua son projet. Et comme elle le redoutait, Domal fut consterné par la manière dont lui et son épouse avaient été utilisés par la déesse. Il abandonna la dépouille de sa femme, renonça à ses terres et à ses enfants et disparut dans le Nord. Mystra ne lui en voulut pas et le protégea même pendant les 30 dernières années de sa vie. Quand Domal trouva la mort, il appela Mystra qui lui accorda une autre existence en tant que serviteur. Maintenant connu sous le nom du Gardien, Domal Maindargent parcourt le monde, invisible des mortels, afin de trouver des candidats qui viendraient grossir les rangs des Élus et d’identifier les menaces éventuelles sur Mystra et ses sujets.

Arabel, longtemps sous l’autorité du Cormyr, devint à un moment le centre de l’empire d’un épéiste. Cet homme, Gondegal le Roi Perdu, tenta durant l’Année du Dragon (1352 CV) de se construire un royaume centré sur Arabel. Il devait s’étendre au nord jusqu’aux Montagnes de l’Orée du Désert, au sud et à l’ouest du Lac Wiverne et des fermes de la périphérie de Soirétoile, et à l’est jusqu’à la Passe de Tilver et les cols des montagnes.

Au cours des années qui suivirent, les gens dirent que le pouvoir de Gondegal ne s’exerçait pas plus loin que le bout de son épée. Il ne put conserver aucun territoire face à la puissance du Cormyr, de la Sembie, du Valdague, de Tilverton et de quelques-uns des autres Vaux (contrées qu’il ensanglanta et qu’il embrasa pour ériger son trône).

Gondegal régna pendant moins d’une saison, et officiellement huit jours à peine. Il passa le reste du temps à se battre contre moult ennemis sur les terres qu’il revendiquait. Ses troupes étaient majoritairement constituées de mercenaires, et son butin était maigre et ne dura point. Une nuit, l’armée de Gondegal prit la fuite devant les troupes du Cormyr et se dispersa. Le roi Azoun IV reprit possession d’Arabel au matin, sans coup férir.

Nul ne retrouva jamais le corps de Gondegal. On sait qu’il prit la fuite vers le nord, puis vers l’est par Teshvague. La suite n’est que rumeurs et légendes. Certains pensent qu’il vit toujours avec une vingtaine de serviteurs fidèles dans une région sauvage perdue, étant devenu un bandit prudent et impitoyable qui prend soin de n’épargner aucun attaquant, de peur qu’il n’aille rapporter des histoires. Sitôt que des convois entiers viennent à disparaître quelque part entre le Haut-Val et la lointaine Impiltur, les rumeurs sur sa responsabilité vont bon train dans les tavernes.

On dit que Gondegal était un guerrier de haute taille, aux cheveux gris, d’une grande habileté et d’une grande intelligence. Son écusson représentait la tête d’un loup gris aux yeux rouges. Les gardes des convois avertissent souvent les marchands de renforcer leur escorte afin d’éviter que « leur or s’en aille dorer le trône de Gondegal ». Gondegal était un épéiste redoutable, assez chaotique malgré sa soi-disant neutralité. S’il est vrai qu’il vit toujours, personne ne connaît la magie et les trésors qu’il possède, ni même qui sont ses alliés.

Le règne de Gondegal influença grandement le roi du Cormyr, qui entamait alors la deuxième décennie de son règne. Pour devenir dirigeant d’une nation par opposition à une Cité-État, Azoun dut non seulement réprimer une importante rébellion dans son propre pays, mais aussi porter plus d’attention aux affaires extérieures à Suzail. Par ailleurs, l’assaut sans effusion de sang sur Arabel fut la première expérience d’Azoun à la tête de son armée, et la joie de « libérer » les gens d’Arabel est gravée à tout jamais dans son cœur.